Ashley Iserhoff: Réseau de communications Eeyou

Message: Ashley Iserhoff, Président du conseil d'administration du RCE et vice-grand chef du Grand Conseil des Cries (Eeyou Istchee)

Le 12 avril 2010: Nous sommes réunis ici aujourd'hui pour annoncer la fin prochaine de la Fracture Numérique qui existe dans la grande région d'Eeyou Istchee et de la Baie-James. Dans les nouvelles, on traite souvent de questions liées à Large Bande ou à la Fracture Numérique et la réaction habituelle dans la majorité de nos communautés est que cela s'adresse à quelqu'un d'autre, pas à nous.

À l'instar de plusieurs, nous nous efforçons d'améliorer, de mettre à jour ou de rajeunir nos infrastructures. Malgré tout, nos services de télécommunications demeurent notre point faible. Heureusement pour les communautés cries et jamésiennes, nous leur annonçons aujourd'hui que cette situation va changer.

Le Réseau de communications Eeyou (RCE), the Eeyou Communications Network, branchera les personnes, les institutions et les entreprises du nord et permettra l'accès à une gamme complète de services de télécommunications. Le RCE améliorera les méthodes de travail au sein de nos communautés et favorisera la création d'emploi.

Le RCE représente plus que la simple livraison de services de télécommunications. Il s'agit de la mise en oeuvre d'une nouvelle technologie à forte dimension sociale. Il aura également un effet bénéfique sur le développement économique, la productivité et augmentera le potentiel de notre région. Notre projet est aussi créateur d'emplois tant au niveau technologique qu'administratif, sa venue favorisera l'émergence d'un environnement où les emplois générés refléteront nos nouvelles sphères d'intérêts.

Le RCE est synonyme de nouveaux types d'emplois dans les communautés en sciences informatiques, réseaux locaux et gestion, développement de logiciel, programmation de support linguistique, occasions d'affaires, services d'entretien, d'impartition et une avenue pour des expériences de services de télécommunications ou projets pilotes.

Le RCE déploiera des systèmes à très grande capacité en mesure de transporter à la fois l'ensemble des trafics de voix, de vidéo et de données de la région sur de très longues distances. La topologie de ce réseau est unique. Il nous a fallu pousser la technologie à ses limites avec des portées de fibres optiques allant jusqu'à 275 km, sans régénération de signal et en faisant du multiplexage de longueurs d'ondes optiques. Notre initiative aura plusieurs retombées. Le RCE créera des emplois en technologie dans la région et pourra même servir de vitrine pour le développement de d'autres régions.

Le réseau de fibres optiques du RCE aura des impacts sur l'éducation, la santé, les services Internet, les services vidéo, les services mobiles, la sécurité publique, le développement économique, et l'avenir de nos régions. Mais surtout, notre objectif vise à ce que le Nord du Québec atteigne un niveau de service équivalent à celui des régions urbaines canadiennes et donc d'éliminer la Fracture Numérique. Il est important que la desserte de ce réseau couvre non seulement les communautés cries mais bien la région entière.

La population crie est en croissance constante, près de 15,000 personnes aujourd'hui et il est prévu qu'elle atteindra les 25,000 au milieu des années 2020. Plus de 60 pourcent de la population est âgé de moins de 25 ans et cette tranche s'accroît continuellement. Il faut créer des possibilités d'emplois pour permettre à nos gens de contribuer au progrès de notre société. Il faut aussi créer un environnement propice pour ceux qui seront appelés à faire leur entrée sur le marché du travail. Le RCE reliera 15 collectivités, soit 9 communautés cries et 5 jamésiennes à St-Félicien pour accéder aux grands réseaux du sud du Québec. La construction de ce réseau débutera avec le déploiement de 1400 km d'infrastructures télécom qui seront mises en service en 2011. Dans une deuxième phase, le réseau atteindra 2400 km. Dans la première phase, soit le projet actuel, six communautés cries et cinq jamésiennes seront directement branchées par fibre optique alors que les trois autres communautés cries le seront par un combinaison de fibres optiques et faisceaux hertziens. À terme, nous aurons un réseau totalement bouclé sur fibres optiques afin d'assurer une robustesse complète au réseau.

Le RCE est unique sous plusieurs aspects. Il prouve qu'une approche concertée commune est réalisable entre des parties qui auparavant pouvaient avoir des intérêts divergents. Ce projet représente la réussite de partenariats entre les Cris, les Jamésiens et les gouvernements du Québec et du Canada, entre les Cris et Hydro-Québec et entre les Cris et les jamésiens.

Le RCE est le résultat d'un effort collectif qui vise à offrir aux 14 collectivités de la région les mêmes services et occasions. Le RCE rassemble les secteurs de l'éducation, de la santé et des services sociaux ainsi que les administrations régionales en un seul et même Conseil d'administration. Il s'agit d'un service qui représente les intérêts communs de notre région et, à titre de Président de ce Conseil d'administration, j'ai travaillé avec les principaux usagers de services de télécommunications afin que l'on s'assure que leurs besoins présents et futurs seront satisfaits.

Une fois la première phase complétée, le RCE pourra offrir aux fournisseurs de services du sud du Québec la possibilité d'accéder à la région du Eeyou Istchee et de la Baie-James et même au-delà. Le RCE nous reliera à la région de St-Félicien pour faciliter l'accès à un ensemble de fournisseurs de services, de réseaux gouvernementaux, scientifiques et d'éducation. Ce sera notre pont vers le marché global.